Fotowoltaika to technologia, która przekształca energię świetlną w energię elektryczną. Jest ona podobna do sposobu działania paneli słonecznych, ale zamiast polegać na promieniach słonecznych, ogniwa fotowoltaiczne wykorzystują alternatywne źródło światła.

Sposób działania jest dość prosty: fotony (lub cząstki światła) uderzają w elektrony w ogniwie, tworząc pole elektryczne, które można wykorzystać do produkcji energii elektrycznej. Proces ten nazywany jest „wzbudzaniem” i zachodzi cały czas – nawet wtedy, gdy nie używasz panelu słonecznego lub innego urządzenia fotowoltaicznego.

Największa różnica pomiędzy wykorzystaniem tego rodzaju technologii do generowania energii elektrycznej a tym, co dzieje się naturalnie, polega na tym, że ludzie mają kontrolę nad tym, ile energii uzyskują z paneli słonecznych. Ponieważ możemy kontrolować ekspozycję na światło słoneczne, możemy upewnić się, że otrzymujemy jak najwięcej energii z naszych paneli w danym czasie. Więc jeśli masz awaryjną sytuację zasilania lub potrzebujesz trochę dodatkowego soku dla swojego telefonu lub laptopa podczas burzy (lub po prostu chcesz wiedzieć, jak to jest), możesz użyć fotowoltaiki do generowania energii elektrycznej bez konieczności czekania na słońce!

Jedną z największych zalet fotowoltaiki jest to, że jest ona środowiskowa. Nie wytwarza się żadnych odpadów ani hałasu podczas pracy, a także nie ma negatywnego wpływu na środowisko. Ponieważ ogniwa fotowoltaiczne pozwalają na wykorzystanie alternatywnych źródeł energii (takich jak światło sztuczne lub światło księżyca), może to być doskonały sposób na ograniczenie naszej zależności od paliw kopalnych.

Magazyn energii to kolejna zaleta fotowoltaiki. Dzięki temu możemy przechowywać energię w formie cieplnej lub elektrycznej i używać jej wtedy, gdy jest nam potrzebna – na przykład w nocy lub podczas dni bez słońca. Ponieważ energia jest magazynowana w bateriach, możemy mieć pewność, że będziemy mogli korzystać z niej wtedy, kiedy będziemy potrzebować, i nie musimy się martwić o przerwy w dostawie energii.